"Tragedia y farsa del coma de Manel Monteagudo.
Una noticia extraordinaria, la ‘resurrección’ de un gallego en 2014 que decía haber estado 35 años en coma, se convierte en un escándalo que compromete más al periodismo que al impostor.
La vida de una noticia es caprichosa, sobre todo si no es noticia. El 28 de octubre a las 10.40 llegó un correo electrónico a las redacciones de los medios de comunicación de Pontevedra. Se trataba de una convocatoria de la presentación del poemario De mariño a poeta de Manel Monteagudo, seudónimo de José Manuel Blanco Castro. El acto tuvo lugar el día 29 en el espacio O Sanatorio, un espacio cultural cuyo nombre venía bien al caso, pues en la biografía aportada en el mensaje se explicaba que Monteagudo, tras un grave accidente en un buque en el que trabajaba de joven, había permanecido 35 años “prácticamente vegetal”. Ese mismo día, pero por la mañana, lo entrevistó Radio Pontevedra a modo de previa de la presentación. Contó allí cómo su mujer, al despertarse él en 2014 tras quedar “en coma” en 1979, “se echaba encima de mí llorando y llorando, y yo no sabía ni quién era”. Hechas las presentaciones, a Manel Monteagudo se le reservaba una sorpresa mayor: aparecieron en su cuarto dos hijas, una de ellas embarazada. Ese relato, el de un hombre que se despierta en 2014 de súbito tras 35 años en coma, y tiene una mujer y dos hijas, y no sabe lo que es internet y llora delante del espejo gritando “ese no soy yo, ese no soy yo”, sin la declaración de un solo médico que hubiese tratado al paciente, ha ocupado esta semana televisiones, radios y periódicos nacionales. Primero como tragedia, luego como farsa.
El relato de Monteagudo no era nuevo. Circulaba intermitentemente por medios locales, pero más suavizado, cada vez que presentaba un libro. De tal manera que en algunas previas de sus presentaciones se despachaban sus 35 años en estado “prácticamente” vegetativo como aspecto secundario. Era un relato, eso sí, cambiante. La entrevista más antigua que permanece en internet es una realizada por La Voz de Galicia en 2019 en la que Monteagudo desmiente al Monteagudo de 2021: no estuvo 35 años en coma, sino 64 días, aunque después quedó maltrecho y con repetidos episodios de amnesia. En 2020, en la revista literaria Terra de Outes, Manel Monteagudo se extiende. Dice que, tras un coma de tres meses, pasó 14 meses más encamado “en un estado semicatatónico, hasta que, en un momento de lucidez, me casé con mi novia (…) Con el tiempo fui recuperando la movilidad y el habla, pero solo de forma episódica, pues los desmayos seguían provocándome frecuentes estados de inconsciencia que podían durar días y, lo que es peor, pérdida total de la memoria”. El neurólogo que lo atendía, dijo en esa entrevista, se retiró y el nuevo le anuló la medicación (11 pastillas) que lo dejaban aturdido; en 2014 recuperó la autonomía, el habla fluida y la memoria. “Unos meses después me dieron de alta y desde ese momento leí y escribí nuevamente, a lo que mi esposa tuvo que volver a enseñarme”, contaba en esa publicación.
En declaraciones al periodista Manuel Rey, del diario Galicia Ciencia, Xoán Mariño, amigo de la adolescencia de Monteagudo, cuenta cómo se lo encontró una vez en Outes (Noia, A Coruña) en 2001 o 2002 “y me habló de su accidente y de lo que aún sufría. No podía estar solo, porque en cualquier momento perdía el conocimiento y caía, se desmayaba y volvía al estado comatoso. Y así durante muchos años”. Después, según ese testimonio de Mariño, “comenzó a recibir un trato que lo mantuvo como un zombi; estaba despierto, estaba de pie, pero era lo mismo que si no le hubieras hablado, que no sabía nada, hasta que le cambiaron la medicación y ese cambio le permitió recobrar la conciencia por completo. A partir de ese momento fue como si hubiera resucitado. Empezó a poder hablar con todos, a recordar, a comprender… “.
Hace dos meses, con motivo de su último poemario, La Voz de Galicia cubrió la presentación en Noia, donde anunció un contrato de 15 años (a poemario por año) con una editorial, Medulia, con la que este diario no ha podido ponerse en contacto. Pero fue la presentación de Pontevedra, semanas después, la que encendió una mecha imprevisible. De los medios locales de la ciudad gallega, Manel Monteagudo saltó a la TVG, la televisión autonómica. Y la pieza dedicada a él, colgada en las redes sociales, empezó a coger fuerza. El fenómeno local del hombre de los 35 años en coma se empezaba a disolver en una tormenta perfecta que tuvo su origen el 11 de noviembre en TVE, cuando Monteagudo contó su relato (sin matices: sin 64 días en coma, ni episodios catatónicos, ni breves estados de lucidez) en el programa La Hora de la 1. A partir de ahí, y empujada por las redes, la historia se trasladó a palo seco tal y como llegaba de un medio a otro, y de una televisión a otra hasta convertirse en la noticia del día e, instantáneamente, en un escándalo mayúsculo que comprometía más al periodismo que al falsario: ¿nadie había hecho siquiera las cuentas con los años que estuvo en coma y las edades de sus hijas?
Tras ser noticia durante 48 horas, y ver señaladas sus incongruencias en
el relato, sobre todo científicas, el viernes Monteagudo se dirigió a
los medios, que para entonces ya estaban dedicando el tiempo y los
recursos en desmontar una historia publicada para la que no hubo tiempo y
recursos en contrastar antes de publicar, y dijo desesperado que su
mentira se había “salido de madre”. “Admito y asumo toda la
culpabilidad, acepto todo lo que me digan. El que lo dijo mal fui yo y
ya está”, comentó en referencia a su narración, que no era tan
extraordinaria al principio, en 2019, y que con el tiempo fue creciendo
hasta convertirse en un disparate del que no pudo salir, de tal manera
que la noticia no era ya que estuviese 35 años en coma, sino que alguien
se lo creyese, y tratase de hacérselo creer a los demás." (Manuel Jabois, El País, 14/11/21)
"Como é posible que os diferentes medios de comunicación non verificaran dende un principio a historia de Manel Monteagudo ? A historia deste escritor vigués destapou os graves problemas que vive o xornalismo na actualidade, principalmente, a falta de verificación nas informacións e a loita polo clickbait, a busca rápida e a toda costa de lectores en Internet.
Moitos foron os medios de comuniación que levaron a información á portada como "algo sorprendente" destacando o feito de que un home estivera 35 anos en coma. Posteriormente moitos deles tiveron que borrar ou modificar a noticia ao coñecer que a información non era certa. Pero como foi posible chegar ata isto?. GC intentará detallar a historia de Monteagudo ou de José Manuel Blanco Castro, o seu verdadeiro nome.
Nos últimos días fíxose "viral" a historia de Manel Monteagudo, un escritor que afirmaba pasar en coma 35 anos, despois dun accidente no seu barco en 1979 á altura de Iraq. Monteagudo sostén que foi no ano 2014 cando de despertou do coma e durante todo ese tempo foi a súa moza daquela e agora a súa muller Conchi quen o cuidou. Sen embargo hai moitas contradiccións xa que o propio Monteagudo cambiou a súa versión en varias ocasións. Versións que se podían consultar na propia rede
Por iso, a moitos medios locais galegos non lles pillou por sorpresa a noticia xa que eles xa eran coñecedores da historia. A revista Terra de Outes entrevistou a Monteagudo no ano 2020 e nesta xa facía referencia ao seu accidente e recoñecía que estivera tres meses en coma. "Ao cabo de tres meses do accidente recuperei o coñecemento pero tiven que ficar dous meses máis no Iraq porque os danos cerebrais eran moi graves e non podía falar nin camiñar nin moito menos valerme por min mesmo", sostiña Monteagudo.
Ademais desta entrevista, no ano 2019 La Voz de Galicia foi dos primeiros medios en darse eco da noticia, aínda que foi 5 anos despois de que Monteagudo despertara do seu suposto coma. Nesta información díse que estivo 64 días en coma pero titulábase afirmando que espertou tras 35 anos de "amnesia".
Tamén na propia biografía que figura del na Asociación de escritoras e escritores en lingua galega, recóllese que estivo "prácticamente vexetal" durante 35 anos, "ata que en 2014 lle deron a alta médica". Pero foron os seus veciños en Noia, onde reside, os que realmente descubriron a verdade do seu caso ao suliñar en varias entrevistas que, realmente, facía vida normal desde facía anos.
RECOÑECE O SEU ERRO
O propio Monteagudo tivo que recoñecer ante a prensa que se lle foi das máns todo o acontecido. "Eu non estiven en coma en ningún momento pero si que é certo que caín dende 6 metros". "Tiña que cortalo antes e asumo toda a culpabilidade"
concluía Monteagudo nun programa da TVE. En todo caso tamén o erro é
grave por parte dos medios por non ter comprobado o verificado unha
información que xa circulaba pola rede desde hai anos." (Pablo chao, Galicia Confidencial, 12/11/21)
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